真のファイターを見た

今日、
いつもプランターにウンコばかりしている、
私のライバルと言うべきネコが、
ゴーヤ用ののネットに引っかかって暴れていた。
深夜１２時。
近づくと、
あまりにもフ−フー！、シャーシャー！
力強く威嚇している。
これには、私は敵ながら感服してしまった。

こんな状況に置かれても彼は戦う姿勢をゆるめない。
いつもなら私は追い打ちを食らわすところなのだが、
ライバルのそんなファイトに心を打たれ、
そっとゴーヤネットをはずしてやろうと近づいた。
と、その時！
さっきまでシャー！！と言っていたネコの目が一瞬変わった。
ちなみにネコの怒った時の目は真っ黒になってかわいい。
そうその目が一瞬変わったのだ。
その目は少し卑屈で、
「わ、やばい、もう逃げられない。こうなったらあの作戦だ！」
と確かに言っていた。
その瞬間、ミャオ〜〜、とまさに猫なで声が、、、。
まさかの手のひら返し。
かわいさを武器とした甘えん坊攻撃だ。

僕は一瞬その場に立ちつくしてしまった。
目の前の光景が信じられず、
ミャオミャオ甘え声で鳴いているネコを見つめていた。
悲しかった。
僕はライバルのこんな姿は見たくはなかった。
最後までファイターでいてほしかったんだ。
僕は彼のからまったゴーヤネットを取り除くと、
寂しく一人、深夜の工場に戻ろうと階段を下りかけた。
その時ネコが背後から、
「だんな、実は、俺にも子供ができたんです。
　笑ってくださって結構です。
　笑われてもいいんすよ。
　生きて帰れればいいんです。」
と言い、ニヤリと笑って塀の上に飛び降り逃げていった。
殴り合った青春は遠く過ぎ、
お互い少し年を重ねた。
大切なものを守る、ということに自分を捧げた彼こそが、
真のファイターなのかもしれません。
深夜のパン屋では色んなことが起こっています。
「石窯で焼く天然酵母パン/Boulangerie deRien」