残ったパンとモンゴルとケンカ

パン屋を始めたばかりの頃、
モンゴル人の友人とケンカした。
「何でパンを捨てるの？」
「その日のしか売れないんだ」
「安くして売ればいいんじゃない？」
「悪循環になる」
「どこかへあげれば？」
「それも難しい。食中毒とか、いろいろあるし。。」
延々とつづく禅問答に、
「そんなのわかってる。日本じゃ、しょうがないんだよ！！」
と怒鳴ってしまった私。
毎日、食べ物を捨てる罪悪感。
私たちの社会はそれに慣れてしまっているけど、
友人はその痛いところを、
グリグリと容赦なく指摘してくれた。
そして、
「それは、絶対におかしい」
と、最後まで曲げなかった。
そういえば、、
モンゴルにいた頃、
草原でも時々パンを食べた。
いつの日か遠い町で買ってこられたであろうそのパンは、
もうカチカチだったけど、
大事に切って、
バターをつけて食べたら、
味も香りも濃くて、モグモグの美味しさだった。
ああ、パンとは、こういう食べ物だったんだ、
と初めてパンに出会った気がした。
それに比べたら、
実家を含め、日本のパンは、
焼きたてだけが売りの、フワフワなスポンジみたいだと思った。
ケンカから６年経って、
やっと、菓子パンをやめ、食パンもやめ、
固いパンだけを焼くようになった。
早朝から焼いて、
まず卸し先に配達する。
徐々に店頭に並べ、地方への発送をする。
夕方焼けたパンは、
翌日の昼まで売って、
それでも残ればラスクにする。
全くパンを捨てていない。
あの日のケンカのおかげで、
心が救われた気がする。。
よく、お客様から、
変わったパン屋だと言われる。
けれど、
自分では当たり前のパン屋だと思っている。
モンゴルの草原と友人から学ばせてもらった以上、
もはや平気でパンを捨てられない。
そういうパンは焼けない。
それがきっと良いパンにも、良い食文化にも繋がっていく、
と今では確信しています。
だから私は揺らぎません。
モンゴルにはとてもとても感謝しているのです！
「石窯で焼く天然酵母パン/Boulangerie deRien」