パン屋の屋上でツバメを飼っていた。
桜は満開。
おりしも西から大きな低気圧が近づいて来て、
今にも嵐が来そうな風が吹く。
「あああ、これで桜も散っちゃうなあ」
という日に、
空からピヨは落ちてきた。
ハーブを植えようと買っておいた、
木のプランターの中で発見された。
私たちが勝手に子供だと思っていたピヨは、
動物病院で、実は立派な大人のツバメだと判明した。
エサも水も摂ろうとしない。
口をかたくなに開けない。
プライドを持っている鳥だと思った。
「こう口を開けて、虫をあげてみて。
水も一滴づつ。気管にゴボゴボ入れないように。
もしかしたら飛び立てるようになるかも。
ダメだったら飼ってあげて。
病院で預かれるけれど、家の方が面倒を見てあげれるから。
やってみる？」
と女の先生は言った。
先生にエサと水のやり方を教わると、
なんだか面倒を見たくなった。
「野生動物を保護することは行けないこと？」
という疑問があったけれど、
それが消えたのが一番大きいかもしれない。
ピヨは日に日に元気になった。
エサをバクバク５０匹以上も食べだし、
水をむさぼるように飲み、
低空飛行できるまでになった。
でもどうも片方の翼を痛めているようjで、
そこが治りそうにないように見えた。
店の屋上は、１、５m程のコンクリートの塀で囲まれていて、
猫も来なくて、
ピヨはこの絶好の放し飼いスポットで、のんびりしていた。
ピヨがいる生活がパン屋のスタッフみんなにとって、
なんだか日常のことになって来たある日。
ピヨが突然いなくなった。
いつもいた、積んである薪の上にもいないし、
いつか入り込んでいた、物干し台の下にもいない。
「きっと飛んで行ったんだ。
それにしてもちゃんと自分でエサ取れてるかなあ。
片方の羽は大丈夫かなあ。
カップルになれただろうかあ。
お盆ぐらいは子供を連れて帰ってきなさい。」
「石窯パンのドリアン」
「焚き火を囲んで眠る学校」
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